À SAVOIR AVANT DE PARTIR EN THAÏLANDE
FONDAMENTAUX, CONSEILS ET RÈGLES POUR MIEUX VOYAGER
Trop souvent, de jeunes voyageurs occidentaux s'envolent pour la Thaïlande sur un coup de tête, sans s'informer des obligations administratives, des risques sanitaires ou de certaines lois en vigueur. Nous recensons donc rapidement sur cette page, les fondamentaux à connaître absolument avant d'acheter son billet d'avion, pour découvrir le pays du sourire sereinement et dans les meilleures conditions.
SOMMAIRE :
COMPAGNIES AÉRIENNES
Pour profiter des meilleurs tarifs sur les vols longs-courriers, il est de bon ton de réserver son billet au moins 1 mois à l'avance et d'être flexible sur les dates. Il est également très avantageux de réserver en ligne ses billets d'avion pour les vols intérieurs longtemps avant de partir. En réservant entre 4 à 8 semaines avant le vol, les économies peuvent être vraiment conséquentes ; jusqu'à 40 % !
PASSEPORT EN BON ÉTAT & VALIDE PLUS DE 6 MOIS
Celui-ci doit également être valide au moins 6 moins lors de l'entrée sur le territoire thaïlandais.
PREUVE DE SORTIE APRÈS 2 MOIS
Certaines compagnies aériennes (Thai Airways par exemple) exigent une preuve de sortie du territoire thaïlandais après 60 jours de séjour. Cela signifie que si vous avez acheté un billet d'avion dont la validité est supérieure à 60 jours, il faudra également acquérir en ligne et présenter à l'embarquement un billet de transport prouvant que vous comptez effectivement quitter la Thaïlande pour un autre pays après 60 jours.
Un billet de bus (bon marché) vers le Laos, le Cambodge ou la Malaisie suffira...
VISA & CARTE D'ARRIVÉE :
Les formalités d'entrée en Thaïlande changent régulièrement. Il faudra donc se renseigner auprès de l'ambassade thaïlandaise en France ou auprès d'institutions sérieuses telles que Action-Visas pour prendre connaissance des dernières mises à jours. Les recommandations suivantes s'adressent aux ressortissants français et européens.
NOUVEAU DEPUIS MAI 2025, LA CARTE D'ARRIVÉE DIGITALE
Tous les ressortissants étrangers doivent désormais remplir électroniquement la nouvelle carte d’arrivée digitale Thailand Digital Arrival Card (TDAC), dans les 3 jours précédant l'arrivée @ tdac.immigration.go.th.
EXEMPTION DE VISA
Il n'est pas nécessaire de faire une demande de visa pour un séjour inférieur à 60 jours. Mais attention, le gouvernement thaïlandais (en juin 2025) prévoit à court terme, de réduire cette période à 30 jours.
VISA TOURISTE & EXTENSION DE VISA
Le visa touriste est valable 60 jours + 30 jours après une extension effectuée sur place, auprès d'un service d'immigration. Cette formalité est payante : 1900 THB et peut être effectuée une semaine avant la date buttoir indiquée sur le passeport.
VISA RUN
Le visa run consiste à sortir du territoire puis y revenir le plus rapidement possible afin d'obtenir une exemption de visa de 30 jours délivré au passage de frontière.
Si votre visa arrive à expiration, il vous sera possible en procédant ainsi, de rester légalement 30 jours de plus.
Les protagonistes résidant dans le sud du pays se rendent généralement à Ranong, puis à la proche frontière birmane pour bénéficier de ce " bonus exceptionnel ". Ceux qui abusent de cette pratique peuvent se faire refuser l'entrée en Thaïlande. Généralement, seulement 2 visa run sont autorisés par année civile.
SANTÉ & PRÉVENTION
En voyage, personne n'est à l'abri du souci de santé ou de l'accident. Aussi, souscrire une assurance voyage digne de ce nom, est préférable. Si vous suivez un traitement médicamenteux, emportez avec vous vos ordonnances et prescriptions. Le service des douanes thaïlandais peut être procédurier. Pour les petits bobos, les pharmaciens suffiront à soulager vos peines. Ceux-ci vous aiguilleront vers un service hospitalier lors de troubles plus importants.
VACCIN
Aucun vaccin n'est obligatoire pour entrer au royaume de Thaïlande. Toutefois, certaines vaccinations sont recommandées : typhoïde, hépatite B, encéphalite japonaise ou rage. Parlez-en à votre médecin généraliste avant de partir.
IST & VIH
Il est suggéré d'être prudent et d'utiliser des préservatifs lors des rapports. Les infections sexuellement transmissibles progressent comme partout ailleurs dans le monde, surtout chez les jeunes et le SIDA est toujours présent.
MOUSTIQUES
Cet insecte est vecteur de nombreuses pathologies même si le paludisme ne sévit que dans les zones rurales forestières frontalières avec le Myanmar, le Cambodge et le Laos.
La dengue elle, touche toutes les provinces de la Thaïlande. Il est donc très important de se protéger des moustiques en portant des vêtements adaptés et en utilisant un répulsif efficace.
TOURISTA
Le changement climatique et une nourriture plus épicée peuvent être à l'origine de certains troubles gastriques. En cas de diarrhée persistante, hydratez-vous davantage, évitez les orgies et les beuveries et adoptez un régime draconien.
TROUSSE À PHARMACIE
Paracétamol, répulsif anti-moustiques, antidiarrhéique, antiseptique, pansements liquides et écran total.
CONDUIRE EN THAÏLANDE
Le taux de mortalité sur les routes thaïlandaises fait partie des plus élevés au monde (plus de 20 000 décès par an). Les visiteurs de passage n'échappent pas à ce sombre constat, bien au contraire...
Les touristes accidentés qui finissent leurs vacances à l'hôpital, ne sont pour la plupart, pas en mesure de régler les frais d'hospitalisation, souvent exorbitants. C'est pourquoi nous insistons sur le fait que prendre la route en Thaïlande n'est pas une affaire à prendre à la légère ; tous les aficionados du pays vous le confirmeront.
En suivant ces quelques règles, vous échapperez peut être au pire.
LA LOI DU PLUS GROS
Oui, il existe des passages piétons en Thaïlande... Pour autant, il ne faut pas s'attendre à ce que les véhicules s'arrêtent ! Le code de la route est ici, régi par la loi du plus fort, le plus imposant ayant priorité sur le plus petit. Sans vouloir dénigrer les principes et les lois, il est clair qu'il est préférable pour un piéton de laisser passer un semi-remorque lancé à grande vitesse plutôt que de traverser même si celui-ci est en droit de le faire.
Vous devrez donc, si vous voyagez avec vos jeunes enfants, leur expliquer que la législation et les mentalités diffèrent d'un pays à l'autre. Puis, insister sur le fait que le corps humain est bien fragile.
CONDUIRE OU NE PAS CONDUIRE ?
Là est la question.
Pour ceux qui n'ont aucune expérience du 2 roues, il va effectivement falloir réfléchir sérieusement avant de s'embarquer sur les routes siamoises. De toute manière, si vous n'êtes pas titulaire du permis A vous n'avez pas le droit de conduire de scooter en Thaïlande et si vous conduisez dans l'illégalité, aucune assurance ne vous indemnisera en cas de problème.
Si vous avez un permis international valide, vous pourrez conduire une automobile.
CASQUE
Le casque est obligatoire pour le conducteur comme pour le(s) passager(s). Tout contrevenant s'expose à une amende de 2000 Bahts.
PERMIS
Le permis de conduire international est obligatoire et doit être accompagné du permis du pays d'origine pour être valable. Ils permettent de conduire une automobile. Le permis A est lui, obligatoire pour circuler en 2 roues en Thaïlande. La mention A doit être validée sur le permis international.
ALCOOL
La conduite sous état alcoolique est bien évidemment répréhensible si le taux d'alcool dans le sang est supérieur à 0,5 g d'alcool par litre de sang. Dès lors que vous dépassez cette limite, vous êtes passible d'une très forte amende pouvant atteindre 20 000 bahts ainsi qu'une peine de prison avec sursis. Une condamnation ferme peut être appliquée si vous avez été déjà contrôlé positif durant les 2 dernières années.
ASSURANCES & ACCIDENTS DE CIRCULATION
Il est évident que si vous rencontrez un problème alors que vous n'avez pas respecté les lois thaïlandaises (conduite sans permis, en état d'ivresse ou sous substance illégale), votre assurance ne vous couvrira pas.
Bien souvent en Thaïlande, lors d'un accident de circulation, et cela même si vous n'êtes pas en tort, vous devrez (si vous êtes un étranger) dédommager la, ou les personnes impliquées, en remboursant les frais d'hospitalisation et les dégâts matériels.
Aussi, pour des dommages mineurs, il est souvent préférable de s'accorder à l'amiable avec les intéressés sur le montant d'une compensation financière, dans les limites du raisonnable.
FUMER
Fumer tue. Oui, on connait la rengaine. Le processus de combustion est nocif pour notre santé, quel que soit le produit consommé.
L'exécutif thaïlandais ne déroge pas à sa réputation, souvent empêtré dans ses paradoxes et sa vénalité : ici, le cannabis est légal à l'inverse de la cigarette électronique...
TABAC
Les zones non-fumeurs sont de plus en plus nombreuses en Thaïlande. Il est devenu par exemple interdit de fumer dans tous les aéroports du pays et sur certaines plages. Dans les grandes villes, il faudra également prendre soin de ne pas écraser son mégot n'importe où.
CANNABIS
Même si depuis 2022, le cannabis a été dépénalisé, il est interdit d'en fumer dans les endroits publics. Les contrevenants sont passibles d'une forte amende. Selon de nombreuses sources, en 2025, le gouvernement a annoncé la préparation de nouvelles lois consistant à autoriser la consommation uniquement sur prescription médicale... Alors, si vous êtes consommateurs et comptez vous rendre en Thaïlande, tenez-vous au courant de l'actualité !
CIGARETTE ÉLECTRONIQUE
Ceux qui ont trouvé le moyen de compenser leur accoutumance au tabac par le biais de la cigarette électronique seront navrés d'apprendre que le vapotage est strictement prohibé au pays du sourire. Transgresser la règle peut même mener directement au placard, pour quelques années.
TRADITIONS & COUTUMES
Ce paragraphe est en fait celui qui devrait le plus interpeller le voyageur à destination de la Thaïlande car il concerne quelques aspects fondamentaux de la culture thaïlandaise, bien souvent ignorés par une majorité de visiteurs. Trop d'entre nous s'improvisent aventuriers modernes sans se préoccuper du bien-être de ses hôtes. Certains manquent cruellement de respect, d'autres font preuve d'insolence à l'égard de cette population pourtant particulièrement accueillante.
Veillons à contrôler nos élans plus ou moins rustiques, face à la douceur locale afin de n'offusquer personne, appliquons-nous à ne pas se faire remarquer, évertuons-nous à ne pas contrarier le quotidien des habitants et surtout à ne ne pas dénigrer leurs habitudes, coutumes et croyances.
WAI
Le wai est un geste de salutation et de remerciement en Thaïlande et dans plusieurs pays asiatiques bouddhistes ou hindouistes. Il consiste à joindre les mains, doigts tendus, sur le torse ou au niveau du visage. On peut l'accompagner en inclinant légèrement la tête ou le buste.
Lorsqu'on est touriste, il est de bonne augure de répondre systématiquement au wai, sans se poser de question, en restant naturel et sans forcer la gymnastique du geste.
Si des employés, ou des enfants vous adressent un wai, un sourire poli et une légère inclinaison de la tête suffiront en guise de réponse.
Il n'est pas nécessaire d'abuser du wai lors des visites de lieux sacrés surtout si vous n'êtes pas bouddhiste. Une fois encore, il est de bon ton de ne pas faire trop de simagrées, tout en respectant les différents protocoles.
Entre Thaïlandais, il existe une gradation de postures : le pauvre ou l'enfant s'inclinera davantage et placera ses mains plus en hauteur s'il salue ou remercie un aîné ou un religieux ; l'employé fera de même avec son supérieur hiérarchique et le chef d'entreprise avec un moine...
RELIGIONS
Une très grande majorité des Thaïlandais se proclament de religion bouddhiste (theravāda). La population musulmane est estimée à 15% (en 2018).
Au XIVème siècle, le royaume d'Ayutthaya a unifié son territoire en déclarant le bouddhisme theravāda, religion officielle. Aujourd'hui, aucune religion n'est déclarée officielle en Thaïlande, afin de ne pas aggraver une situation confuse et préoccupante dans les régions frontalières avec la Malaisie.
Les touristes doivent faire preuve de bon sens et se soumettre aux règles lorsqu'ils visitent les temples ou d'autres lieux sacrés du pays.
CRIME DE LÈSE MAJESTÉ
La Thaïlande est la dernière monarchie a sanctionner le crime de lèse-majesté. La loi correspond à l'article 112 du code pénal national. Cette loi a été créée en 1908 et consiste à protéger le roi, sa famille (et l'armée depuis 2015), des critiques ou tout acte considéré irrespectueux. Elle concerne les Thaïlandais vivant en Thaïlande et ceux vivant à l'étranger. Les étrangers ne sont pas épargnés, qu'ils soient simples touristes ou journalistes.
THAINESS
Chercheurs et historiens occidentaux se jugent beaucoup trop rationnels pour comprendre toutes les subtilités du khwampenthai (thainess en thaï). Ils affirment néanmoins que ce concept a été plus ou moins ébauché, entretenu et, adapté depuis sa création (de Rama VI jusqu'à aujourd'hui) par les élites au pouvoir.
(Source : IRASEC - Olivier Ferrari et Narumon Hinshiranan Arunotai)
KRENG JAI
Le kreng jai est également une facette très importante de la culture et du mode de vie des Thaïlandais, il est même un véritable art de vivre.
Le principe fondamental du kreng jai (beaucoup plus palpable et concret que celui de la thainess) est basé sur la considération et le respect envers son prochain.
La culture du kreng jai consiste à éviter de déranger, à ne pas imposer ses règles et à ne jamais offenser autrui. Une épreuve bien difficile à mettre en pratique pour un Occidental...
Beaucoup de voyageurs, sans pouvoir l'expliquer, sont charmés par les manières de la population thaïlandaise, dès le premier contact. Sous nos latitudes, nous sommes en effet peu habitués à ce qu'un inconnu nous accorde autant d'attention, de respect et de bienveillance. En Thaïlande, l'hospitalité est reine, elle est d'ailleurs la notion principale du kreng jai.
La culture du Kreng jai vous impose les règles de politesse en permanence, en considérant et respectant la tranquillité de chacun, vous ne pourrez pas offenser quiconque ou le mettre dans l'embarras (lui faire perdre la face) quitte à refuser de dire la vérité ou biaiser la réalité.
Le défi est de taille pour nos congénères occidentaux qui voudraient adopter cette attitude ; il est même impossible à relever pour les plus individualistes d'entre nous...
En Thaïlande, cette valeur culturelle est toujours profondément ancrée même chez les plus jeunes. En France, on a plutôt l'impression que les signes de respect envers les aînés, qu'ils soient parents, enseignants ou représentants de l'ordre auraient tendance à disparaître...
Retenez au final qu'en Thaïlande, sauver la face peut être plus important que de dire la vérité. Rien ne sert de demander à vos relations et rencontres, d'être franc, vous n'obtiendrez que très rarement satisfaction.
VOCABULAIRE THAÏLANDAIS ET EXPRESSIONS UTILES
- Bonjour : sawatdee krap
- Merci : khop khun krap
- Comment allez-vous ? : sabai dee mai ?
- Ça va bien : sabai sabai
- Ça ne va pas : mai sabai
- Désolé : Ko tot
- Quel est votre nom ? : Koun tchu arai ?
- Je m'appelle Maurice : Phom chu Maurice
- Quel est votre age : A you taorai ?
- Ce n'est pas grave : mai pen rai
- Bonne chance : Tchok dee krap
- Je ne comprends pas : mai kao jai
- je ne sais pas : mai roo
- Homme : pou tchai
- Femme : pou yin
- Enfant : louk
- Aujourd'hui : wan nii
- Hier : mua wan nii
- Demain : prougn nii
- Minute : na ti
- Heure : mogn
- Jour : wan
- Mois : duan
- Année : pii
- Quelle heure est-il ? : kii mogn laeow
- Combien ? : Taorai
- Tous les jours : touk wan
- Quel jour ? : wan arai
- Partir, aller : pai
- Rentrer à la maison : Klap ban
- D'où venez-vous ? : pai nai ma ?
- Où vas-tu ? pai nai ?
- Conduire un scooter : kap motosai
- Louer un scooter : Tchao motosai
- Voiture : rot
- Train : rot fai
- Avion : khreuang bin
- Bateau : reua
- Où se trouve ? you ti nai ?
- Aller à droite : pai ti kwa
- Aller à gauche : pai ti sai
- 1 : neung
- 2 : song
- 3 : sam
- 4 : sii
- 5 : haa
- 6 : hok
- 7 : djet
- 8 : pet
- 9 : kaow
- 10 : sip
- 11 : sip èt
- 12 : sip songn
- 20 : yii sip
J'ai faim : hiou khao
Je n'ai pas faim : mai hiou
Que voulez-vous boire ? : doum arai krhap
C'est très bon : aroi dee
Poisson : plaa
Crevette : kougn
Calamar : plaa muk
Poulet : kai
Porc : moou
Boeuf : nueua
Pas épicé : mai pèt
Riz : khao
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